City of Villains je oproti původnímu plánu samostatný produkt, jakési pokračování MMORPG City of Heroes. Rozdíl mezi City of Heroes a City of Villains je patrný už z názvu. Zatímco v CoH hráč kope za ty správné hochy, v CoV se postaví na stranu temnoty, zla, zločinu. Jako obvykle začne coby řadový přisluhovač zla a pokud se bude hodně snažit a pokud bude úspěšný, může to postupně dotáhnou až na zločince, jehož jméno bude vyvolávat strach v řadách nepřátel už při pouhém vyslovení. Hráč může svoji zločineckou kariéru budovat sám, ale mnohem lépe mu to půjde pokud se stane členem společenstva a přijme pomocnou ruku dalších postav.