NHL 09 přinese novninku v podobě systému Skill Stick, který hráčům nabídne schopnost vkládat hůl do směru přihrávky soupeře a zvedat jeho hůl s cílem zabránit střele z první. Hra rovněž nabídne týmový herní online mód 6 na 6, v němž může soupeřit najednou až 12 hráčů na 12 různých konzolách kdekoli na světě. S novými týmy z ruské, české a německé nejvyšší soutěže tak propojí NHL 09 hokejové fanoušky na celé planetě.Hráči, kteří si vyzkouší sérii NHL vůbec poprvé, se mohou jednoduše naučit střílet, přihrávat a napadat tělem. NHL 09 obsahuje i mód Be A Pro, v němž hráč naskočí na led v dynamickém pohledu třetí osoby a bude hrát za jediného hokejistu. Monitor výkonnosti, sledující váš postup ve více než 50 kategoriích, vám přesně určí, na čem musíte zapracovat, aby se z vás stala superhvězda NHL.